微生物是指體積極小的生物體，包括細菌、真菌、原生生物等。它們存在於土壤、水體、空氣以及其他生物體的表面和內部。微生物的功能多樣，包括分解有機物、固氮、腐蝕礦物、合成有用物質等。這些過程對環境的物質循環和能量流動至關重要。
在土壤中，微生物對有機物的分解和礦物化起著重要作用。它們分解死亡的植物和動物體，將有機物分解成無機鹽類，如氮、磷、鈣等，這些鹽類又被植物吸收利用。同時，微生物能合成酵素和其他有益物質，促進植物生長和發育。微生物還可以固氮，將大氣中的氮氣轉化為植物可吸收的鹽類，補充植物對氮源的需求。
另外，菌苔是一種特殊的生物體，由真菌和植物根系結合而成。它們廣泛分布於陸地和水體中，對土壤和水體的保持和改良起著重要作用。菌苔可以增加土壤的結構和通氣性，促進土壤中有機物的分解和礦化。同時，它們能吸附和固定鈣、鎂等元素，提高土壤的肥力。在水體中，菌苔能吸附和過濾有害物質，提供生物棲息地和食物來源。
總結而言，微生物和菌苔在生態系統中扮演著重要角色，對維持生態系統的功能和穩定性至關重要。了解和保護微生物和菌苔的生態重要性，對於環境保護和可持續發展具有重要意義。
